Рэнди Трамбоувер из Университета Эмори убежден: непродолжительные периоды гипоксии позволяют повысить степень мобильности у людей с травмами спины. Известно, что примерно у 59% людей с травмами спинного мозга наблюдаются частичные повреждения нервных связей мозга с конечностями.

Как раз, гипоксия способна усилить эти связи, просто “разбудив” их. Периодическое снижение концентрации кислорода провоцирует высвобождение серотонина. Это, в свою очередь, инициирует выработку фактора роста. Он помогает образоваться новым связям между нейронами из ствола головного мозга и нейронами из спинного мозга, которые регулируют дыхание.

Трамбоувер специально собрал группу из 19 человек с разными травмами спинного мозга. Все они не могли самостоятельно передвигаться длительное время. Половину из них попросили надевать на 40 минут в день кислородную маску. Это продолжалось пять дней. Режим был таков: 90 секунд подавался 9%-й кислород, а потом в течение 60 секунд – нормальный воздух с концентрацией кислорода в 21%.

К концу эксперимента пациенты, проходившие терапию, преодолевали 10 метров на 3,8 секунды быстрее, чем контрольная группа. Кстати, участники, которые пытались ходить в течение 30 минут после каждой сессии, начали не только быстрее ходить, но и на большее расстояние (в среднем дополнительные 100 метров за 6-тиминутную прогулку). Правда, эффект сохранялся не более двух недель. Также не очень понятно, поможет ли терапия тем, кто не в состоянии ходить самостоятельно вообще.