Исследователи разработали модель изучения дегенерации двигательных нейронов, которая поможет создать лекарства от БАС.  Гибель двигательных нейронов приводит к развитию бокового амиотрофического склероза — неизлечимого заболевания, которое превращает людей в инвалидов за считанные годы и практически неизбежно заканчивается смертью.

Помимо БАС существуют и другие формы заболеваний, связанных с гибелью двигательных нейронов, и все они до сих пор считаются неизлечимыми.

Американские ученые из Babraham Institute и University of Massachusetts разработали новую модель дегенерации двигательных нейронов, которая позволила им определить три гена, отвечающие за данный процесс. Ученые сосредоточили свое внимание на изучение нейронов у мух дрозофил. Взрослые мухи способны жить в условиях лаборатории более двух месяцев, и на подобных моделях можно изучать быстрое развитие организма, так как стадию от личинки и до взрослой особи мухи проходят за 10 дней.

Исследователи определили роль белка TDP-43 в развитии БАС. Чрезмерная выраженность TDP-43 у мух вызывала нейродегенерацию.

Также специалисты определили три гена, которые снижают воздействие белка и замедляют процессы дегенерации нейронов. Один из них уже известен своим участием в нейродегенеративных процессах, но два других открыты только что.