Во вторник, 15 октября, отмечается международный день “Белой трости”. В этот день Белая трость – это символ незрячего человека. Международный день Белой трости был принят в США 15 октября 1970 года по инициативе международной федерации слепых. Это не праздник. Это — своеобразный знак беды, напоминающий обществу о существовании рядом людей с ограниченными физическими возможностями, о помощи и о солидарности.

История белой трости как символа слепоты берет начало в 1921 году. В городе Бристоле (Великобритания) жил молодой профессиональный фотограф Джеймс Бигс, который после несчастного случая потерял зрение. Надо было начинать новую жизнь, и он стал учиться самостоятельно ходить по городу при помощи трости. Но вскоре он понял, что на его черную трость не реагируют ни прохожие, ни водители. Тогда он покрасил трость в белый цвет. И она стала заметна. Это новшество подхватили все незрячие не только Англии, но и всей Европы, Америки, а позднее и России. Всероссийское общество слепых присоединилось к проведению Дня белой трости в 1987 году.

Однако в официальном календаре всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) такой даты нет, поэтому в большинстве стран подобные мероприятия связывают с днем рождения Валентина Гаюи – основоположника тифлопедагогики, первого создателя учебных заведений для слепых во Франции (13 ноября).