Согласно результатам нового исследования ученых Калифорнийского университета (University of California), опубликованным в журнале «Autism and Developmental Disorders», лечение аутизма с самого раннего возраста значительно снижает вероятность возникновения задержки в развитии в более зрелом возрасте.

В исследовании участвовали дети в возрасте 6–15 мес, у которых отмечали симптомы аутизма, такие как снижение зрительного контакта, социального интереса или участия, повторение движений, а также отсутствие желания общаться.

Участники исследования были разделены на группы:

дети с высокой степенью риска — имеющие старших братьев и/или сестер, страдающих аутизмом;
дети с низкой степенью риска — не имеющие старших братьев и/или сестер, страдающих аутизмом;
контрольная — не получавшие лечение.

В ходе исследования ученые установили, что у детей, получивших терапию в течение 6 мес, симптомы аутизма были значительно менее выражены по сравнению с группой детей, которые не проходили лечение. Когда они достигли 3-летнего возраста, было отмечено улучшение фокусировки внимания, повышение общительности, более раннее развитие речи, более активное участие в играх и социальное участие в целом.

Родители были обучены навыкам взаи­модействия со своими детьми, направленным на поддержку индивидуальных потребностей и интересов малышей. Все эти практики были совмещены с играми и сосредоточены на создании приятного социального общения. По мнению Салли Роджерс (Sally J. Rogers), профессора в области психиатрии Калифорнийского университета, такие процедуры значительно повышали уровень обучаемости таких пациентов. Родителям необходимо было учитывать интересы своих детей и оценивать их действия таким образом, чтобы максимально оптимизировать внимание и участие ребенка.

Действия были направлены на повышение:

• фокусировки внимания ребенка на родительское лицо и голос;
• взаимодействия, которые привлекали внимание младенцев, в результате чего ребенок улыбался и/или выражал восторг;
• реакции ребенка на родительскую имитацию младенческих звуков;
• использования игрушек для привлечения внимания.

Соавторы исследования С. Роджерс и Салли Озоноф (Sally Ozonoff), профессор в области психиатрии Калифорнийского университета, считают, что успех в лечении аутизма зависит от его раннего выявления. Для предотвращения появления симптомов этого заболевания, которые могут привести к неблагоприятным последствиям, вплоть до пожизненной инвалидности, следует начинать терапию как можно раньше.

После окончания исследования, большинство детей, которые получали лечение в течение первого года жизни, к 2–3 годам достигли такого же уровня развития, как и их сверстники без такой патологии. Стоит отметить, что обычно у пациентов с аутизмом терапию начинают с 3–4 лет.

С целью уменьшения случаев развития инвалидности в связи с аутизмом ученые планируют провести ряд более крупных и контролируемых исследований.